初見郭學平時，新冠初愈的他還有些咳嗽，精神也不比往常，但依然堅持陪坐了兩個小時，講起專業來滔滔不絕。

搞科研的那股認真勁兒，在這兩個小時里展露無遺。

郭學平是“科研狂人”，但又是非典型性“科研狂人”。

作為研發人員，他推動了透明質酸制備技術的飛躍，真正實現了這一原料的規?；a。而作為華熙生物首席科學家和副總經理，他又憑借技術優勢，幫助華熙生物搶占了全球47%的透明質酸市場份額，并助推該原料的產業化進程，將透明質酸更廣泛地應用于醫藥、化妝品、食品等行業。

或許可以說，他是個能將“產”和“研”結合得更為緊密的人。

當然，郭學平對自己有另一番定位——專注于科研工作幾十年，無非為了幫助消費者實現“玻尿酸（透明質酸）自由”。

而這，可能就是謹存于他內心深處的產業夢想。

關于雞冠的故事

“說到我跟透明質酸的淵源，時間跨度可能比你的年齡還要長?！?/p>

郭學平沒有跟筆者開玩笑，早在1980年，他的導師——生化藥學家張天民教授就已經進行了相關課題的研究。

彼時，國內恢復高考不久，科技領域百廢待興，遠遠落后于國際。拿透明質酸來說，世界范圍內還僅僅應用于純醫療行業，比如對眼科手術進行輔助的粘彈劑產品，由于國內此前在該領域的研究是一片空白，國外的相關產品轉賣到國內，單支售價竟高達200美元。

“聯系到眼科手術，這樣的價格現在看來并不算高，但在當時卻是天文數字?！惫鶎W平指出，迫于高昂成本的壓力，國內對透明質酸的研究也由此展開了。

而1984年讀研，是他接觸透明質酸的開始。

如何才能提取到優質的透明質酸，滿足國內醫療所需呢？現在很多人可能難以想象，起初的重要原料，居然是雞冠。

實際上，雞冠提取法原理和胰島素的提取一樣，是將動物體內原本就存在的物質提取出來，并使其達到一定的質量標準用于口服或注射，而雞冠就含有大量的透明質酸。首次在國內從雞冠中提取出透明質酸的，正是郭學平的導師張天民教授。

透明質酸

不過，作為原料的雞冠，數量相對稀少，且提取工藝非常復雜，生產周期也較長，因而，由這種提取法生成的透明質酸價格依然比較昂貴，產量也不高。但相比進口產品200美元的價格已經低了很多，加上僅用于醫療，雞冠提取法在短期內還能夠被接受。

智者遠謀，郭學平的目光并未停留于此。在他眼中，研發和項目的產業化才是未來。畢竟，隨著透明質酸應用越來越廣泛，“雞冠體系”很可能就不夠用了。

郭學平不是沒有想過辦法。為了實現透明質酸的規?；a，他曾借用一個工廠的力量推行雞冠提取法，奈何現實很骨感，原料不足和工藝復雜的問題，成為橫亙在他面前的一座大山，滿打滿算，一年的產量也僅在兩三百公斤。

“后來我發現，雞冠提取法越來越難以匹配日益增加的市場容量，就算把全世界的雞都弄來，所獲得的產品數量，也不足以將價格降低至市場可以廣泛接受的程度?！边@讓郭學平意識到，透明質酸的制備技術必須進步，技術不進步，成本便很高，大規模產業化就很可能淪為空談。

有沒有更高級的替代方法？幾年后，郭學平找到了答案。

微生物發酵法帶來技術革新

時至今日，郭學平通過科研創新，已讓透明質酸的年產能從最初的二三百公斤提升到接近700噸，實現增長千倍以上。

真正起驅動作用的，即迭代升級的透明質酸發酵生產技術。

上世紀80年代末期，眼見雞冠提取法技術上限已經觸頂，郭學平就逐漸把注意力轉移到尋求研發的突破上，但總是不得其法。直到讀過一些關于發酵法的報道，他的新技術思維才得以被點亮。

1990年，郭學平開始嘗試用微生物發酵法獲取透明質酸，制藥專業出身的他，對于發酵這一領域并不熟悉，但卻預感是很好的方向，加上年輕氣盛，便義無反顧地投入進去。

從原理上來講，發酵法采取的是培養細菌的方式，細菌在代謝過程中產生透明質酸，經過一系列轉化積累，再進行提純，從而獲得高純度的透明質酸。相比雞冠提取法，該方法最明顯的特點是對原料依賴性較弱，可供使用的原料豐富且價格低廉，比如源自玉米等農作物的葡萄糖便是很好的選擇。另一方面，由于雞冠提取工藝的復雜性，也導致所提取的透明質酸質量不夠穩定，而發酵法則不存在這樣的問題。

只是，產業化上的鴻溝，還是讓郭學平在研發初期嘗盡了苦頭。

“開始做發酵時，老是出現染菌事故，僅僅是解決這個問題就花了很大功夫?！彼忉尩?，發酵法必須培育特定的菌種，而自然界有很多菌種，如果技術不達標、流程不到位且設備條件跟不上，就很容易染上其他不需要的菌種，從而影響發酵過程。此外，透明質酸后期的分離純化難度也挺大，對專業技術、設備條件等同樣有很高的要求。

顯然，想達到萬無一失的標準，光有人是不行的，更要有錢。但郭學平等人的項目啟動資金，卻僅有區區的3萬元人民幣！

也就是說，在提升研發標準的同時，他還得學會“理財”！

彼時，研發團隊的一個準則是：能不花錢的地方盡量不花錢。省來省去，甚至連第一臺微生物發酵罐，都是郭學平自制的。如今，這個舊式發酵罐還“躺”在華熙生物的“世界透明質酸博物館”里，成為當時艱苦科研條件的重要見證。

世界透明質酸博物館

“摔了幾次跟頭”后，微生物發酵法終于在1992年小試成功，郭學平的研究課題“發酵生產透明質酸藥物研究”，也先后被列入國家“八五”、“九五”科技攻關計劃項目。這一透明質酸制備技術在逐漸成熟后，贏得了科研界越來越多的認可。

直到1998年，郭學平等人將生物藥物研究院的廠房設施進行了改造，建立了自己的公司，微生物發酵法才在大規模生產中得以應用，多種高標準藥用透明質酸原料和制劑產品，也隨之陸續推出。

誠然，這只是一個很小的起點，但對于郭學平而言卻意義非凡。一方面，意味著他邁出了透明質酸產業化的第一步，另一方面，規?；瘧玫穆涞?，也為后來透明質酸產能的千倍增長奠定了技術和生產上的基礎。

與華熙的世紀相遇

另一個人的出現，則在一定程度上縮短了郭學平實現產業夢想的周期。

盡管精于技術創新，郭學平卻并不擅長營銷，因而，透明質酸提取法雖然取得了重大突破，但要真正形成一個大的產業，還有很長的路要走。

2000年，郭學平結識了前來參觀的華熙國際投資集團董事長趙燕，彼時，或許連他也沒有想到，兩人的這次相遇，會成為中國透明質酸產業發展史上的一個重要節點。

不久后，趙燕便投入巨資成立華熙生物，并聘請郭學平為首席科學家，至此，開啟了以透明質酸原料生產和應用為主營業務的商業傳奇。

華熙生物

面對一個陌生領域，頗有商業頭腦的趙燕，為何突然抱有如此大的熱情？追根溯源，郭學平的一句話起到了很大的作用。

“我當時告訴她，透明質酸是人體中很重要的物質，最大的特點就是保水性非常強，一個透明質酸分子，就能鎖住1000個水分子?！彼J為，正是透明質酸的這一突出特性，讓頗具商業敏感度的趙燕，從中窺到了商機。

事實也證明了他的推斷，在趙燕的布局下，華熙生物逐漸拓寬了透明質酸在美容領域的應用，慢慢成長為國內醫美龍頭企業之一。

而對于郭學平個人而言，商業版圖的擴大，也讓他的特長有了更廣闊的發揮空間。

實際上，微生物發酵法成熟并投產后，依然處于不斷迭代升級中。郭學平介紹，該提取法一個最主要的指標便是發酵的產率，而產率一般以每升發酵液可產出多少克透明質酸來計算。剛投產時，華熙生物透明質酸發酵產率還不足3g/L，在郭學平的帶領下，通過改進工藝、完善技術和升級設備，一點點做提升，最終使發酵產率達到了14g/L。

“這是個持續改進的過程，周期很漫長，甚至超過了10年?！?/p>

而近幾年，隨著合成生物學的誕生，華熙生物的透明質酸制備技術又進入了一個新的階段。按照郭學平的話說，“合成生物學主要是在菌種的培育層面打開了一個新的機緣”。

原來，傳統微生物發酵有著既定的菌種、既定的過程和既定的結果，而利用合成生物學，可通過基因層面的編輯和重組，改變菌種的基因，令其按照需要進行演變，“你想讓它怎么變，它就會怎么變”。

怎么解釋這種技術呢？郭學平打了個很形象的比喻：“你可以把菌種的基因序列想象成一串串帶有遺傳信息的文字，就像編輯稿件一樣，覺得哪里不合適，就拿掉哪里，哪里缺內容就在哪里添加。當然，前提是編輯調整后得讓菌種活著，畢竟它是一個生物體?！?/p>

他還提到了合成生物學中常常用到的“細胞工廠”的概念。因為細菌是單細胞微生物，所以合成生物學編輯菌種基因的過程，就相當于構建一個“細胞工廠”，基因序列好比流水線，想優化哪條流水線，就在哪里做改動提高，最終通過一系列的合成步驟，生成更好的菌種。

華熙生物研發中心及生產線

目前，華熙生物有五個團隊專門做合成生物學的研究，對此前的生物發酵法進行技術升級。讓郭學平感到欣慰的是，山東、濟南等各級政府對此也非常支持，批復華熙生物建設合成生物學省級重點實驗室?！坝姓?，有配套資金，再加上有人才和自有研發經費，我們在合成生物學領域就可以大展拳腳了”。

一提到科研上的更多可能，他總是顯得很興奮。

去羅馬有很多路

當然，原料的產業化最終還是要看應用。憑借透明質酸技術研發領域的優勢，華熙生物在美容護膚領域已經搭建起非常成熟的產品矩陣。

拿化妝品來說，就有潤百顏、夸迪、BM肌活、米蓓爾等已經在護膚賽道頗有知名度的品牌。此外，還包括一些醫美填充劑、水光針、皮膚護理醫療器械產品、眼科或骨科的注射液等。

“尤其是2019年上市以來，華熙生物最大的增長點就是功能性護膚品”。郭學平透露，目前集團體系下，銷售額過10億的品牌達到了2個，而過5億的品牌也有2個。

華熙生物旗下部分功能性護膚品

“條條大道通羅馬”，在實現透明質酸產業化的過程中，郭學平并沒有將自己束縛在單一的路線上。

“食品也是我們的一個重要賽道?！痹谒挠洃浝?，華熙生物其實很早就存在進軍食品領域的想法，只不過，相比美容護膚領域難度更大，因為涉及到食品安全問題，需要經過安全評估才能得到國家審批。

直到2021年，華熙生物才成功地把透明質酸應用到國內不同的食品里，比如娃哈哈、可口可樂等，但國外的透明質酸食品，早在40多年前就已經開始發展。

而在郭學平的觀念里，創新是沒有邊界的，因為透明質酸是人體本來就有的一種物質，所以，與人相關的很多東西都能夠應用到。如今，他已帶領研發人員開發出一些新的領域，比如，在高露潔等品牌的牙膏里、杰士邦的成人用品里加入透明質酸，不僅大大提高了產品使用安全性，也能提供更好的用戶體驗。

甚至于，他的“野心”已經延伸至透明質酸以外了。

目前，華熙生物的原料清單中，除了透明質酸，還包括人源化膠原蛋白、依克多因、γ-氨基丁酸、紅景天苷、甘油葡萄糖苷、唾液酸等很多熱門原料，其中，人源化膠原蛋白今年就能實現量產。

“我們現在專門設置了七八個工作室，用來研究和開發透明質酸之外的新原料，等于是把發酵技術平臺化、合成生物學的技術平臺化，以做出更多的生物活性物，為行業提供源源不斷的創新動力?！比绻由辖K端品牌的研發工作室，華熙生物內部的研發工作室就超過了50個，覆蓋國內的濟南、北京、上海、天津、無錫等地，以及法國、美國、日本等國家。

“科技型的創新企業”，這是郭學平對華熙生物的定位，也是華熙生物非常重視研發投入的根由。作為“科研狂人”的他，顯然很適宜于這樣的研發土壤。

不難想象，接下來，他的種種科研規劃都可能順利落地。

而讓研發成果產業化的這座“羅馬城”，也終將到達。